В начале своей статьи «Кризис налогового государства», вышедшей в 1918 г., Й. Шумпетер задаётся важным вопросом: выстоит ли экономическое устройство западных государств под бременем военных тягот или его необходимо преобразовать таким образом, чтобы затем появилось нечто новое? По мнению автора, данный вопрос, как правило, обсуждается с точки трёх грядущих альтернатив: крах капиталистической системы vs. расширение экономических свобод vs. возникновение административной экономики. Однако Й. Шумпетер полагает, что Первая мировая война скорее обнажила более фундаментальный кризис современных обществ, нежели стала его причиной. В основе же кризиса находится несостоятельность налогового государства. Для истинного понимания кризиса необходима социологическая перспектива, а именно фискальная социология, которая рассматривает финансовую историю в качестве неотъемлемой части истории народа. Финансы являются одним из исходных пунктов для исследования социального механизма. В этом ключе автор предлагает искать ответы на следующие вопросы: что означает «несостоятельность налогового государства»? Что вообще составляет его сущность? Как оно возникло? Каковы социальные процессы, лежащие в основании поверхностных фактов, выражаемых бюджетными цифрами?
Журнал «Экономическая социология» публикует фрагмент работы Й.Шумпетера «Кризис налогового государства», в котором раскрываются сущность и границы налогового государства.