В незавершённой и не публиковавшейся при жизни автора книге «В поисках средств к существованию» («The Livelihood of Man»), впервые изданной в 1977 г., Карл Поланьи продолжает развивать идеи, которые ранее были им изложены в монументальном труде «Великая трансформация» (1944 г.) В «Великой трансформации» Поланьи подчёркивал: чтобы получить более реалистичное представление о роли экономики в человеческом обществе, необходимо пересмотреть всеобщую экономическую историю, опираясь на более широкие концептуальные основания. В центр книги «В поисках средств к существованию» автор также помещает проблему о средствах существования человека, переосмысление которой происходит на трёх уровнях. На теоретическом уровне разбираются концепты торговли, денег и рыночных институтов, которые предлагается применить к любому типу общества. На историческом уровне приводятся конкретные примеры, которые вдыхают жизнь в теоретические обобщения путём их сравнения или противопоставления. На политическом уровне автор стремится получить от истории ответ на некоторые насущные моральные и практические проблемы XX столетия.
В журнале «Экономическая социология» публикуется введение, где Поланьи объясняет ключевой замысел и цель книги. Готовится к публикации на русском языке Издательством Института Гайдара.